高精度功率分析儀，功能上講，功率表大多只能適用正弦電路的功率測量。即便是可以測量非正弦電路功率的功率表，也只能測量出電壓、電流真有效值和總有功功率。
在非正弦電功率測量的實際應(yīng)用中，除了電壓、電流真有效值和總有功功率之外，我們還希望了解電壓、電流的基波有效值、總諧波含量、各次諧波的幅值、基波功率及各次諧波的功率。
高精度功率分析儀可以測量正弦和非正弦電路的有功功率，還可測量非正弦電路的基波功率和諧波功率。
換言之，前者主要處理正弦信號，后者可以處理正弦和非正弦信號。
或者說，前者對非正弦信號的處理功能較弱，只能觀其大概（信號的真有效值和有功功率），后者可以通過頻域分析了解信號的詳細構(gòu)造（諧波幅值和諧波功率）。
頻域分析的特點是準確但過于抽象，頻域分析讓我們對信號的內(nèi)部構(gòu)造和細節(jié)進行準確的量化，但不夠直觀！
觀測實時波形可以快的速度形象地了解未知的復(fù)雜信號，建立感性認識，許多時候還可以利用觀測的波形進行故障診斷或干擾排除，實時波形屬于時域分析。
基于上述需求，高精度功率分析儀除了應(yīng)該具備功率表的電壓、電流有效值測量、總有功功率的測量之外，還應(yīng)具備時域分析和頻域分析兩大功能。
從功率表和高精度功率分析儀工作原理上看，基于頻率域的諧波分析是高精度功率分析儀區(qū)別于功率表的和關(guān)鍵之處，從信號的復(fù)雜程度看，除了簡單的直流信號和標準正弦波之外，其它信號均包含兩種以上的頻率成分，頻域分析是深入了解信號的主要手段，某些高精度功率分析儀不具備基波測量功能和諧波分析功能，與功率表相比，主要區(qū)別僅僅在屏幕的大小和顯示的多樣性上，只能算豪華版功率表，未免愧對“分析”二字！